Au cours des 15 dernières années, nos visites annuelles des cadets de West Point à Ottawa ont permis aux leaders émergents de mieux comprendre les relations militaires et civiles entre le Canada et les États-Unis, ainsi que la société canadienne et son système politique au début de leur carrière. La tournée de cette année a poursuivi cette fière tradition.
Les cadets ont commencé leur tournée le 9 novembre par une visite au quartier général d’Affaires mondiales Canada. Eric Walsh, directeur général pour l’Amérique du Nord, a prononcé un mot de bienvenue. Par la suite, les cadets ont participé à une séance de questions-réponses détaillée avec le sénateur Peter Boehm.
Le 10 novembre, les cadets ont reçu une série d’exposés au Musée canadien de la guerre – en commençant par un mot de bienvenue du Dr Dean Oliver, vice-président par intérim et directeur général du musée. Vincent Rigby, expert en politique étrangère canadienne et chercheur principal à la Norman Paterson School of International Affairs de l’Université Carleton, a présenté la nécessité d’une nouvelle stratégie de sécurité nationale pour le Canada.
Le discours de Rigby a été suivi d’une allocution de Jill Sinclair, représentante du Canada au Conseil consultatif sur la réforme de la défense en Ukraine au ministère de la Défense nationale du Canada. Sinclair a développé la nature vitale de la responsabilité démocratique et du contrôle civil sur l’armée. Véronique Pepin-Hallé et Kevin Tunney, également d’Affaires mondiales Canada, ont ensuite fourni aux cadets une évaluation détaillée de la menace canadienne à travers le monde.
Le matin du 11 novembre, les cadets ont participé à la cérémonie nationale du jour du Souvenir. Grâce au soutien de la Légion royale canadienne, les cadets ont été placés bien en vue face au cénotaphe et ont déposé une couronne lors de la cérémonie. Le voyage a été un succès et a mis en évidence la nature vitale de la relation canado-américaine pour un groupe de futurs dirigeants militaires (et civils).
